Waarom is het groen aangepast?

Langs bijna alle doorgaande wegen in Heerhugowaard zijn heesters, hagen en rozenstruiken vervangen door gras, dat bovendien maar twee keer per jaar gemaaid zal gaan worden. Dit en andere groenmaatregelen leveren in het onderhoud jaarlijks een besparing op van 259 duizend euro.

Deze zogeheten ‘omvorming van het groen’ is onderdeel van een breder bezuinigingspakket op allerlei beleidsterreinen, dat in 2015 moet leiden tot een besparing van 7.3 miljoen euro op een gemeentebegroting van 123 miljoen.

De gemeenteraad heeft op 10 november 2010 de begroting 2012 vastgesteld, waarin ook de groenmaatregelen genoemd staan.

Voor het nemen van deze maatregelen heeft de raad zich onder andere laten leiden door de uitkomsten van het Burgerpanel, dat zich eind 2010 mocht uitspreken over onderwerpen waar wel of niet op bezuinigd mag worden.

Een ruime meerderheid van het panel vindt bijvoorbeeld dat het gras op de bedrijventerreinen en langs de doorgaande wegen minder vaak gemaaid kan worden. Ook vindt een meerderheid dat de gemeente kan stoppen met het plaatsen van bloembakken, ook al leidt dat tot een versobering van de openbare ruimte.

Aan het groen in de wijken wordt voorlopig niet getornd. Wel wordt de beheerkwaliteit in Centrumwaard en het Stadshart teruggebracht naar het niveau van de wijken. Dit betekent dat hier net zo vaak geschoffeld en gesnoeid wordt als in de wijken.

De gemeente heeft onderzoek laten doen of het vervangen van groen door gras gevolgen heeft voor vogels, insecten en andere dieren die zich in dat groen ophouden. Dat blijkt nauwelijks het geval te zijn. Vogels kunnen, voor een nestplek, prima terecht in ander groen en dat geldt ook voor insecten en andere dieren. En de gemeente gaat in de toekomst meer bermen en bermsloten omvormen tot ecologische oevers, waar ook weer nieuw leven mogelijk is.

Het reduceren van het onderhoud heeft overigens geen gevolgen voor de werkgelegenheid binnen de gemeente en voor het WNK (re-integratie).

Afhankelijk van de aanbesteding wil de gemeente in 2012 zelfs tot circa twee keer meer werk uitbesteden aan het WNK. Het gaat dan om onkruidbestrijding en schoffelwerk in de groenvakken.